Uma característica dos diversos tipos de câncer é que os tumores têm o potencial de se disseminar pelas vias linfática ou sanguínea, acometendo outros órgãos e tecidos (metástases).
Em muitos tumores, incluindo o câncer de mama, a disseminação por via linfática antecede a disseminação por via sanguínea e portanto, usualmente teremos 3 fases na evolução do câncer de mama:
- Na fase inicial, o tumor está restrito à mama (não ocorreu disseminação);
- Em uma fase intermediária ocorreu disseminação por via linfática com acometimento dos linfonodos (gânglios) regionais pelo tumor (mais frequentemente linfonodos axilares);
- Em fases mais avançadas, já ocorreu disseminação à distância, por via sanguínea e outros órgãos estão acometidos pelo tumor.
Assim, para programação do tratamento do câncer de mama é essencial saber em qual dessas fases a doença se encontra. A biópsia do linfonodo sentinela durante a cirurgia permite estabelecer se já ocorreu disseminação para os linfonodos regionais.
Como é realizada a pesquisa do linfonodo sentinela?
O procedimento deve ser realizado algumas horas antes da cirurgia, no mesmo dia ou na véspera, o que for mais conveniente. Um pequeno volume de material radioativo é injetado na mama (anestesia local pode ser utilizada para reduzir a dor no momento da injeção). Esse material é constituído de pequenas partículas e vai progredir normalmente por drenagem linfática até a cadeia de linfonodos regional.
Temos vários linfonodos ou gânglios que constituem as cadeias de drenagem das diversas partes do corpo. No caso das mamas, usualmente os linfonodos de drenagem localizam-se nas regiões axilares.
O linfonodo sentinela é definido como o primeiro linfonodo da cadeia de drenagem e sua análise permite predizer o estado de toda a cadeia. Alguns minutos após a injeção, o linfonodo sentinela pode ser caracterizado em imagens específicas (cintilografia) que auxiliam na definição precisa de sua localização. Durante o procedimento cirúrgico, um detector portátil de radiação é utilizado para identificação do linfonodo sentinela que então é retirado para análise.
Se não forem caracterizadas células tumorais no linfonodo sentinela, pode-se admitir com segurança que os demais linfonodos da cadeia também não estão comprometidos e, portanto, o tumor está restrito à mama. Caso sejam identificadas células tumorais no linfonodo sentinela, fica estabelecido que já ocorreu disseminação linfática e, portanto, o planejamento terapêutico deve ser ajustado considerando essa informação.
Localização radioguiada de lesão oculta (ROLL)
A localização de lesões ocultas ou não palpáveis pela Medicina Nuclear é frequentemente realizada em conjunto com a pesquisa do linfonodo sentinela. Em muitos casos, o tumor de mama não é palpável e sua identificação só é possível através dos exames de imagem. Nesses casos, algum método deve ser utilizado para possibilitar a localização do tumor durante a cirurgia.
Na localização radioguiada de lesão oculta (ROLL), uma pequena quantidade de material radioativo é injetada diretamente na lesão, sob orientação da ultrassonografia ou mamografia. O mesmo detector utilizado na pesquisa do linfonodo sentinela é então utilizado durante a cirurgia, também para localização do tumor.
Considerações técnicas sobre a pesquisa do linfonodo sentinela e ROLL
Os exames não requerem preparo específico e não possuem contraindicações, podendo ser realizados até mesmo durante a gestação. Como os procedimentos são realizados em conjunto com a cirurgia, deve-se seguir as instruções de preparo necessárias para o ato operatório.
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Texto escrito por:
Dr. Jairo Wagner
Dr. Guilherme de Carvalho Campos Neto
Dr. Ricardo Cavalcante Quartim Fonseca
Médicos Nucleares do Serviço de Medicina Nuclear e Imagem Molecular do Hospital Israelita Albert Einstein
